眾多的讀者圍著《尋找·蘇慧廉》作者沈迦要求簽名。楊冰杰攝
溫州網訊
3月30日，我市學者沈迦的新書《尋找·蘇慧廉》在市圖書館舉行首發式。我市眾多學者、讀者參加了座談。出版該書的新星出版社代表、出版社副總編輯劉麗華還向市圖、溫州大學圖書館和墨池小學贈書。
蘇慧廉(William Edward Soothill，1861-1935)是英國人，著名的傳教士、教育家、漢學家。他一生最好的時光都在中國度過(其中在溫州生活了近25年)。在十九世紀晚期至二十世紀初的中國，“蘇慧廉”這個名字與許多歷史大事、歷史名人關聯密切。
為了寫成本書，沈迦歷時六年，自費跨越三大洲，沿著蘇慧廉百年前走過的道路，尋找歷史深處的蛛絲馬跡——
“你往后看多遠，就能往前看多遠”
《尋找·蘇慧廉》看上去可能比較混搭。歷史、游記、傳記、評論，這些不同的文體以生動的語言糅合在書中，帶給讀者各種豐富的閱讀體驗。
不過，沈迦對讀者的期待不止于此，他有一種還原歷史、描繪歷史、透視歷史的雄心，盡管他說過這本書是“雄心與能力失衡的產物”，但是讀過此書的人也許或多或少能從中讀出些深意。
沈迦大學讀的是新聞，之后在溫州日報任編輯，再往后辭職從商，移民加拿大。他說自己至今沒有受過史學的基本訓練，因此寫作此書的過程，也是他學習歷史并思考的過程。
“你往后看多遠，就能往前看多遠”，“一切歷史都是當代史”……為了認真寫好這本書，沈迦期間補讀了一兩百本書，關注的重點是蘇慧廉的時代。“蘇慧廉1861年(咸豐十一年)出生，當時正是中國結束與英法的敵對，以開放的姿態邁向‘同治中興’的開始。隨后有洋務運動，為自強求富，中國邁開了師夷長技以制夷的改良步伐。1882年，蘇慧廉抵達上海時，經歷‘改革開放’的晚清政府，其GDP已躍居亞洲第一位。蘇慧廉在中國生活了30年，直至辛亥革命前離開。”
分析過蘇慧廉在中國的這段行蹤，沈迦說，這30年無疑是一個集權的時代，同時也是一個努力從傳統的大一統中擺脫出來并走向世俗化的時代。其間，江河滾滾，泥沙俱下。“1898年，蘇慧廉去北方度假，不經意間親歷了標志著改良結束的‘百日維新’。他離開北京的那個早晨，火車莫名延誤，后來才知道是滿城搜捕康有為。隨后的中國，河潰魚爛，炸彈與改良開始賽跑，中國終于陷入革命的洪流。1935年蘇慧廉去世，那年中國的南方有遵義會議，北方有熱火朝天的‘一二九’運動。”
有史家將晚清這段歷程稱為中國第一波現代化，以別于上世紀70年代開始的第二波現代化。沈迦在閱讀、寫作蘇慧廉的過程中，強烈感受到中國現代化歷程的艱難。“政治與經濟在期間交織往返，纏纏綿綿，歷史只能以一種混沌的姿態向前寸進。當然，這不是我的發現，我僅是感慨于這一發現，并試著想借蘇慧廉的酒杯，倒下中國一個世紀的歌哭，期待蘇慧廉及他的時代成為我們今人回首百年時一個可資分析和詠嘆的角度。當然，我更希望，讀者在閱讀時能感受到，我將這一對象置于宏觀背景中進行思考的努力。真歷史使人保有一種警醒，提醒我們在現實中少犯錯誤。”
重返歷史現場，尋找歷史后人
真正開始準備書寫蘇慧廉傳之前，沈迦斷斷續續收集過一些有關蘇慧廉的資料，不過，溫州歷史對蘇慧廉的記錄非常稀少。等到2007年沈迦決定正式開工時，才知道難處了。
首先是資料稀缺。“不是一般的稀缺，而是相當的稀缺”。在溫州時，他去過溫州檔案館、圖書館、博物館，也走訪過從事地方史研究的人，后來，沈迦查Google，不論中文還是英文，也都只有短短的幾百字，大多還是重復溫州媒體的報道。而關于蘇慧廉離開溫州后的行蹤，更是付之闕如。
但即便是這樣，沈迦還是開始了這項工作。他在加拿大的家位于UBC大學(英屬哥倫比亞大學)附近，于是先一頭扎進了該校圖書館。加拿大曾是英聯邦成員，UBC大學圖書館中的英國文獻尤為宏富。報章雜志，年鑒索引、公文檔案，應有盡有，并免費開放。
除了在UBC大學圖書館尋找蘇慧廉的信息，沈迦后來還去了英國國家圖書館、英國國家檔案館、大英博物館、牛津大學圖書館、劍橋大學圖書館、香港大學圖書館、臺北胡適紀念館、臺灣大學圖書館等地方搜集資料。北美哈佛、耶魯、明尼蘇達等幾所名校的圖書館，他也去過。英國循道公會還授權他查閱目前存放在倫敦大學圖書館的相關檔案。
回首這段經歷，沈迦說，有一個不滿意的地方，就是自己沒能暢快地跨越語言的障礙。“我的英語屬‘硬讀’(硬著頭皮讀)水平，但憑著當年考托福、雅思時訓練的閱讀能力，我吃力地在世界各地打撈被有意無意遺忘的歷史。當然，也是因著語言能力的局限，在原始材料的涉獵上，還留有很多遺憾。”
除了圖書館、檔案館找資料，近年來，為寫書，沈迦還走訪了蘇慧廉曾經工作、生活過的很多城市。從溫州到太原，從上海到北京，從香港到澳門，從牛津到劍橋，英倫半島也去了兩趟，最后尋找到蘇慧廉墓地……上海大學歷史系教授朱學勤說，像沈迦這樣追尋史跡的做法，“即使在我們這些以教授史學為生的人中，也已經非常罕見了”。
重返歷史現場，尋找歷史后人，這些尋蹤故事多已寫入書中。沈迦說：“我雖已離開媒體多年，但當年采訪寫作課時老師的教導仍記憶深刻——好文章是用腳寫成的。”《尋找·蘇慧廉》這本書的主線，雖是以蘇慧廉的生平展開，其實也記錄了作者沿著尋訪線索一路走來的過程。
記錄與溫州歷史相關的細節
在寫作中，沈迦有意將與溫州歷史相關的細節做了繁瑣的記錄，哪怕有些與傳主不是直接關聯。“個中的原因也許僅因溫州是我的家鄉。我從故鄉來，知道這些細節，相信了解這些細節，對更為細致地了解溫州近代史有著一定的價值。”
有好友在閱讀本書初稿時，認為沈迦在書中引用原文過多，擔心因此影響可讀性。沈迦解釋，這是他的故意為之。“中國的歷史，離今天越近竟然越模糊，稍一深入就會發現與教科書里講的大不一樣。我只能盡量用這些來自第一手，并用第一人稱記錄的材料，提醒讀者，這才是當事人眼中實實在在的歷史細節與角度。”
在追尋整理歷史時，沈迦努力遵守學術規范。為此，他在書中添加了千余條注釋。蘇慧廉的老師理雅各在翻譯中國的四書五經時，曾就冗長的注解做過說明：“可能一百個讀者當中，九十九個會對長長的評論性的注釋絲毫也不在意；但是，第一百個讀者將產生出來，他會發現這些所謂長長的注釋其實一點也不長。就只為了這第一百個讀者，我也應該將這些注釋寫出來。”
沈迦說，我期待拙書的“第一百個讀者”，能沿著這些雖粗糙但頗費力搭建的路標，走向更遠方。
在《尋找·蘇慧廉》的扉頁，沈迦寫下這樣一句話：“敬獻給我的祖母”。在書的前言和后記中，他也都談到命運多舛的祖母和自己的童年。“在那個貧瘠的年代，她對信念的追求，對價值的判斷及底線的持守，隨著時間的發酵，對我的影響日深。”
70歲時，沈迦的祖母在蘇慧廉創辦的白累德醫院(今溫州市中心醫院)離世。對祖母的懷念、對生命的思悟，應該是推動沈迦跋山涉水追尋往事的更深層動因。如他在后記結尾處所說：
“近日(2012年底)我因父親住院手術，臨時飛回老家。昨天在病房里，我們不知怎的說到了祖母，父親突然涕淚縱橫，他哽咽著對我的小叔、他的弟弟(小叔因家庭成分不好，年輕時便被支邊云南，從此落戶邊陲)說：‘媽媽受過的苦，那時你們在外地，不知道。’我平生只見過兩次父親淚流滿面。另一次是1983年8月20日祖母去世的那個深夜，父親流著淚為剛過世的祖母梳頭。那年我還只有14歲，我站在白累德醫院病房昏暗的門口，目睹了人生中最難忘的一幕。今年，我已是父親當年的年齡，而眼前這個躺在病床上為他母親哭泣的人也已年逾古稀。”李藝
